麻风病是一种慢性传染病，至少已经流行了2000多年。过去由于缺乏有效的预防和治疗措施，成为引起畸形残疾的一大原因，是全球关注的公共卫生和社会问题。麻风病在不同的国家和地区有众多的名称，麻指的是麻木，风指的是病因。在我国在春秋后期，即有麻风的最早记载，麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要病变在皮肤和周围神经，临床表现为麻木性皮肤损害、神经粗大，严重者肢端残废。现在麻风是可以经过控制的疾病。