引起低钾血症的原因有很多，一般主要是由于摄入的钾减少，比如长期的偏食、挑食、食欲不振、厌食、或者减肥导致。此外就是进入细胞内的钾增多，比如有慢性的代谢性的碱中毒，或者酸中毒的恢复期，使用大量的葡萄糖液，同时使用胰岛素。另外还有胃肠道的丢失，长期大量的呕吐、腹泻、胃肠道，胆道的引流，或者是造瘘术之后。此外还有尿液的丢失，比如肾小管性酸中毒、急性肾功能衰竭的多尿期，以及原发性或者继发性醛固酮增多症。此外，还有服用的一些药物长期摄入，比如抗精神病类药物、如利培酮、利尿剂、脱水剂、以及一些抗生素，比如青霉素、庆大霉素。此外还见于长期的高温作业，通过汗液丢失导致。