脉压指的是收缩压和舒张压之间的差值，正常范围是30到50毫米汞柱在20到30毫米汞柱之间或50到60毫米汞柱之间为临界值。此时如果伴随心脑血管疾病危险因素者应当积极治疗。主动脉及其它大动脉粥样硬化，动脉壁的弹性和伸展性降低使单纯收缩期血压增高引起脉压差增大。大动脉僵硬造成压力波反射加快造成反射波的叠加，提前到收缩期产生较高的收缩期压力波。而舒张时，主动脉无足够的弹性回缩来维持舒张压，使舒张压下降也致脉压差增大。