甲状腺激素是维持机体许多器官的，正常代谢的兴奋性激素，比如维持心跳的频率，肌肉的张力，胃肠道的蠕动等等。甲状腺功能减退症，发病隐匿，病程较长，很多患者在很长时间内缺乏特异性的症状，随着病情的进展可出现进行性的加重，从而出现全身症状。有些患者在早期仅表现为促甲状腺激素水平升高，而没有甲状腺功能减退症的临床特点，随着病情发展逐渐出现了一些低代谢症候群的表现，典型症状有；乏力，表情呆滞，反应迟钝，记忆力减退，声音嘶哑，听力障碍，少汗，皮肤干燥，关节疼痛，颜面眼睑水肿，心率减慢，累积到心脏时可以出现心包积液。甲减出现的症状，主要看累积的脏器有多少，症状出现的多，累及的器官就多，发生甲减时给予左甲状腺激素进行替代治疗，上述症状即可消失。