肾为先天之本，藏真阴而寓元阳之意，故藏而不宜泄露，所以临床上肾病的多是虚症。肾虚，包括肾阴虚和肾阳虚。其中肾阴虚又包括肾阴亏虚以及心阴虚火旺。单纯的肾阴虚，由于程度不同，有肾阴虚，阴虚火旺。如果是房事不洁或者是疲劳过度以及大病久病以后耗伤真阴引起头晕，耳鸣，少寐或者健忘，腰膝酸软，以及男子的遗精或者是口干等等，多见舌红少苔，脉细，可以应用六味地黄丸治疗。如果肾阴虚，进一步发展而产生内热，也就是常说的阴虚火旺，表现为潮热盗汗，腰肌酸痛以及心烦不寐，男子可见梦遗，表现为口干以及呛咳，小便黄大便干燥等症状，这时候的阴虚火旺就可以使用知柏地黄丸进行治疗。