望舌苔是中医诊治疾病的重要的客观指征之一，可以说无论哪个科室的疾病，如果要采取中医药的辩证论治治疗，就必须看舌苔。中医认为舌苔由胃气所生，而五脏六腑皆禀气于胃。因此，舌苔的变化可以反应脏腑的寒热，虚实，病邪的性质和病位的浅深。舌苔的望诊主要包括望苔色和苔质两部分，苔色有白苔、黄苔、灰黑苔，苔质有厚薄、润燥、腻腐和剥落等。通常白苔主表，黄苔主里，灰黑苔主病情危重，苔薄病轻，苔厚病重，苔腻为湿，苔燥为津伤，苔剥落为阴亏等等。