维生素a软膏可促进表皮细胞更新，调节表皮细胞增殖和分化，使角质层细胞变得比较疏松，容易脱落，也可以抑制皮脂腺导管的角化，减少粉刺的形成。临床上常用于治疗寻常痤疮、毛周角化症、脂溢性皮炎、寻常型银屑病、鱼鳞病、颜面部播散性粟粒狼疮、扁平疣、毛发红糠疹等疾病。本品对皮肤有刺激性，长期应用容易引起皮肤烧灼感、红斑、脱屑等副作用，孕妇禁用。