咽炎主要分为急性咽炎和慢性咽炎。急性咽炎是咽黏膜、黏膜下组织的急性炎症，多累及咽部淋巴组织。此病可单独发生，亦常继发于急性鼻炎或急性扁桃体炎。本病常见于秋、冬季及冬春季之交时。主要病因有①病毒感染：以柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒引起者多见，鼻病毒及流感病毒次之，病毒多通过飞沫和亲密接触而传染。②细菌感染：以链球菌、葡萄球菌和肺炎双球菌为主，其中以A组乙型链球菌引起者症状较重。③物理化学因素：如高温、粉尘、烟雾、刺激性气体等。慢性咽炎为咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织的弥漫性慢性炎症，常为上呼吸道慢性炎症的一部分，多见于成年人。病程长，症状顽固，较难彻底治愈。主要原因有①急性咽炎反复发作转为慢性。②上呼吸道慢性炎症刺激。③长期烟酒过度，或受粉尘、有害气体的刺激。④职业因素（教师、歌唱者等）及体质因素。⑤全身因素：多种慢性病。