中医将肺炎称之为肺炎喘嗽。临床表现为发热、咳嗽、痰壅、气急、鼻煽。中医认为引起肺炎喘嗽的病因主要有外因和内因两大类，外因主要是感受风邪、小儿寒温失调、风邪外袭而为病。内因则之于小儿肺脏娇嫩、卫外不固，如先天禀赋不足或后天喂养失宜、久病不愈、病后失调则致正气虚弱、卫外不固、腠理不密而易为外邪所中。中医认为肺炎喘嗽的病变主要在肺，肺为娇脏、性喜清肃、外合皮毛、开窍于鼻，感受风邪，首先侵犯肺卫，致肺气郁闭，清肃之令不行，而出现发热、咳嗽、痰壅、气促、鼻煽等症。