散发性甲状腺肿原因较复杂，外源性的因素包括食物中的碘化物，致甲状腺肿物和药物等，内源性的因素，包括小儿先天性甲状腺激素的合成障碍，如甲状腺内的碘转运障碍，过氧化物酶活性缺乏，碘化酪氨酸偶联障碍异常，导致甲状腺激素合成减少，与遗传，吸烟等因素也有关。