北回归线是一条纬线，是太阳在北半球能够直射到的离赤道最远的位置。北回归线所代表的纬度也就是地球绕太阳公转所绕成平面与地球赤道面所成的最大角度，也是黄赤交角的角度，即北纬23°26′。