黄柏的功效主要是清热燥湿、泻火除蒸、解毒疗疮，作用点是作用于肾经、膀胱经、大肠三经。黄柏是临床比较常用的中药，具有清热燥湿的作用，用来治疗湿热证，比如肝胆湿热，下焦湿热，胃肠道湿热，湿热泻痢，都可以用黄柏进行治疗。黄柏还具有清热解毒，解毒疗疮的作用，对于皮肤热性的肠炎，有治疗的作用。古代把黄柏碾成粉，然后用香油调和后，敷在热性疮疡上有治疗的作用。同时黄柏还可以清虚热，六味地黄丸系列方中有一个方子及知柏地黄丸，可以补肾阴、清虚热，其中的柏指的就是黄柏。