中医是从脏腑和经络两个方面来认识牙病的。牙齿同胃、大肠、肾三个脏腑密切相关。从经络的角度看，胃经从头走向足的行径过程中，是经过上齿龈的，而大肠经从手走向头面的行径过程中是经过下齿龈的。如果胃和大肠火热太盛，就会随着经脉上冲到牙龈，从而引起牙痛。所以牙病患者看针灸医生的时候，医生一般都会问是上牙痛还是下牙痛，就是为了确定是属于哪一个脏腑的病变，以便有针对性的治疗。另外，在中医看来，牙痛还与肾有关，中医认为，肾有主骨骼的功能，而牙齿又是骨之余。所以肾虚也会引起牙痛，治疗的时候也可以从肾经治疗。