支气管肺炎一般症状比较重，起病可以急骤或迟缓，多数发病前先有轻度上呼吸道感染，轻者先有流涕、轻咳、低热、纳差，1~3日后突然高热，体温38~39℃，咳嗽加剧、气促而发病；也有突然发热、咳嗽、气急、烦躁而发病者。弱小婴儿大多起病迟缓，发热不高，咳嗽和肺部体征均不明显，常见拒食、呕吐或呼吸困难等。患儿常呼吸增快，每分钟可达40次以上，伴鼻翼煽动，甚至因呼吸费力出现胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙凹陷，呼吸肌疲劳后引起呼衰。根据急性起病，呼吸道症状及体征，一般临床诊断不难，必要时可做X线透视，胸片检查，或咽试子，气管分泌物细菌培养或病毒分离，其它病原学检查包括抗原和抗体检测等。患病后应该尽早就医，尽早明确诊治。