软骨病是成人的佝偻病，可发生于任何年龄，以老年人和寒冷贫困地区的产妇居多，使新形成的骨基质不能以正常的方式进行矿化的一种代谢性疾病，是发生在骨骺生长板已经闭合的成人，骨基质矿化障碍。不同年龄显示不同的临床表现。它的病因主要是维生素D的合成或摄入不足，消化道疾病致维生素D的吸收和代谢障碍，慢性肝肾功能不良致维生素D转化酶活性维生素D减少，慢性肾功能小球功能障碍，肾性肾病致钙、磷从肾小管丢失增加，机体对活性维生素D不敏感，酸中毒，重金属中毒，影响钙、磷在肋骨之间沉积的某些药物、肿瘤等。