流行性感冒是流感病毒引起的急性呼吸道传染病，流感病毒的主要特点为抗原多变性、季节流行性强，以及对人群和社会都影响巨大。典型的流行性感冒可引起明显的全身症状，包括发热、身体不适、头痛、肌痛以及咳嗽的呼吸道症状和经常咽痛，常可出现高热。流行性感冒可以引起肺部并发症，如病毒性肺炎、继发性细菌性肺炎；也可以有肺外并发症，包括一系列中枢神经系统症状(如脑炎或脑病、脑膜炎、脊髓炎和多发性神经炎)、急性腮腺炎、心肌炎和心包炎、急性肌炎、横纹肌溶解与肌红蛋白尿、急性肾功能衰竭和弥漫性血管内凝血、关节炎等。