生理学的变异，比如大量的激烈运动以后，降低约达到4%，常见的主要是病理学的变异，比如小细胞低色素贫血，像缺铁性贫血或者是由癌或者感染引起的继发性贫血，都可以出现平均红细胞体积的偏低。还有是全身性永久性贫血，比如地中海贫血、遗传性球形红细胞增多症等患者都可以引起平均红细胞体积的偏低。