甲沟炎是指甲沟或其周围组织的感染多因微小的刺伤，挫伤，倒刺或剪指甲过深等损伤而引起。致病菌多为金黄色葡萄球菌，其症状在开始时在指甲一侧的皮下组织发生红、肿、痛，有的可自行消退，有的却迅速化脓，脓液自甲沟一侧蔓延到甲根部的皮下及对侧甲沟形成半环形脓肿。甲沟炎多无全身症状，如不切开引流脓肿，还可向甲下蔓延，成为指甲下脓肿，在指甲下可见到黄白色脓液，如不及时处理，可成为慢性甲沟炎或慢性指骨（趾骨）骨髓炎。