中元节是中国传统的重要节日之一，也被称为盂兰盆节，是为了祭祀祖先和敬拜先人的节日。在中元节期间，人们会在家中或寺庙里摆放香烛、水果、花卉等供品，祭拜祖先和神灵，以表示对先人的敬仰和感恩之情。

在中元节期间，吃鸭子的习惯源于佛教的传统。据传说，盂兰盆节是释迦牟尼佛的弟子目犍连在修行中发现自己的母亲堕入恶道，于是请求佛祖救度。佛祖便派遣目犍连到地狱中救度亲人，目犍连到地狱中发现地狱中的鬼魂都饥饿难耐，于是他便回到人间，制作了饼和鸭肉，再回到地狱中，将这些食品分给鬼魂。鬼魂们吃了食物后，感到非常满足和感激，于是就不再扰乱人间，这也就是盂兰盆节吃饼和鸭肉的传说来源。

因此，盂兰盆节吃鸭子的习俗就在民间流传开来。人们认为吃鸭子可以祭祀先人和神灵，也可以消除灾难和祈求平安。此外，鸭子肉质鲜美，也是中元节期间的传统美食之一。