在临床上，肺部积水也称为胸腔积液，可以引起肺部积水的原因有很多，包括以下一些：第一，胸膜毛细血管内静水压增高，比如充血性心力衰竭，缩窄性心包炎，血容量增加，上腔静脉或奇静脉受阻等。第二，胸膜通透性增加，比如胸膜炎症，可以是肺结核，肺炎，结缔组织疾病，比如系统性红斑狼疮，类风湿性关节炎，也可以见于胸膜肿瘤，比如恶性肿瘤转移，间皮瘤等等。第三，胸膜毛细血管内胶体渗透压降低，比如低蛋白血症，肝硬化，肾病综合征，急性肾小球肾炎，粘液性水肿等等。第四，损伤，比如主动脉瘤破裂，胸导管破裂等产生的血胸，脓胸和乳糜胸等等。