甲状腺素是指含有四碘的甲状腺原氨酸，是衡量甲状腺功能的一个重要指标。正常情况下，人体甲状腺素维持在一定水平内，当甲状腺功能受损或者机体出现某些急慢性疾病时，甲状腺滤泡细胞分泌甲状腺素的能力会受到影响，导致甲状腺激素出现较大的波动。甲状腺素分泌水平升高，见于甲状腺功能亢进，亚急性的甲状腺炎，无痛性的甲状腺炎，甲状腺素结合球蛋白增多等。在甲状腺疾病中甲状腺素是判断甲亢的常用的指标。同时，可作为甲状腺功能异常患者的病情严重程度的评估和疗效的监测。在甲状腺素检查中包含两个指标，一个是总甲状腺素，另一个是游离甲状腺素，这两个指标综合起来可为上述疾病提供更加准确的判断。