多数肺癌患者在就诊的时候，已经出现症状，很少数的人（大概只有5%左右）是没有症状的。多数肺癌患者常见的症状有：原发性肿瘤引起的症状，包括咳嗽，它是最为常见的症状。早期常表现为刺激性的咳嗽，常被误认为呼吸道的感染，其实是因为气道内的肿物影响气道，而引起气道的狭窄，咳嗽通常为持续性的。还有部分病人可表现为咯血，多为痰中带血或间断的血痰，不足以引起患者的重视，肿瘤侵袭大血管可引起大咯血。也有一部分病人由于肿瘤造成较大气道的阻塞，患者会出现不同程度的胸闷、憋喘、胸痛等症状，还包括肿瘤蔓延到其他地方、其他部位，引起的呼吸困难和胸闷。肺尖部的肺癌可以侵入纵隔、压迫胸廓上口的器官和组织，进而引起上腔静脉怒张、水肿、上肢运动障碍、眼睑下垂、瞳孔缩小等交感神经综合征症状。它在远处转移，可引起锁骨上以及颈部淋巴结的肿大，这个时候触诊可以触及到肿大的淋巴结。