食管癌的患者在早期通常没有明显的临床症状，少数患者有可能会出现咽喉部的不适感。但是这种症状并不明显，而且并不具备经典的特异性。随着疾病的逐渐发展，患者会出现典型的进行性吞咽困难。直到疾病的中晚期，白细胞对周围组织器官进行侵犯，或者已经出现远处转移，则有可能导致很多恶性肿瘤的共同症状。例如消瘦、食欲下降、全身疼痛。除此之外，还会根据肿瘤转移的具体位置，出现一些相关的临床症状。