氮质血症有广义和狭义之分。其中，狭义的氮质血症是指在慢性肾病后期，因肾功能损害肾小球的滤过率下降，导致血液中的含氮废物或者是毒素排泄障碍，聚积在血液中所形成的病理状态。而广义的氮质血症是指血液中的尿素氮，肌酐等非蛋白氮超出了正常范围。通常未特殊说明的氮质血症及慢性肾脏病的氮质血症期均指的是狭义性的氮质血症。该病通常由各种基础性疾病导致，包括糖尿病，高血压，心血管疾病，肾结石，前列腺增生，各类的急性或者是慢性的肾炎等等。