高血压是心血管疾病最重要的危险因素，心脏和血管是高血压病生理作用的主要靶器官。长期的高血压可以引起心脏的肥厚和扩大，可以引起全身小动脉壁的增厚和管腔的狭窄，导致重要靶器官如心、脑、肾组织的缺血。长期的高血压和伴随的其他危险因素一起，还可以促进动脉粥样硬化的形成和发展。高血压导致的临床疾病，主要包括，在心脏引起高血压的心脏损害心脏的扩大，最终导致心力衰竭；伴随冠心病可以引起心绞痛、心肌梗死，最终也会导致心力衰竭。在神经系统可以引起脑梗死、脑出血以及短暂脑缺血发作。在肾脏可以引起肾小管的损害、肾小球的损害，最终导致慢性的肾功能衰竭。在眼睛可以引起眼底动脉的硬化，引起眼底的出血、渗出以及视乳头的水肿。