食管癌的具体发病原因尚不完全明确，但是已知食管癌和以下一些因素有关。吸烟和重度饮酒已被证明是食管鳞癌重要的致病原因，并且吸烟者和饮酒者食管癌发生率较普通人群增加3-8倍和7-50倍。缺乏某些微量元素以及维生素。日常生活中一些不良的饮食习惯，如食用过硬的食物、进食过快或是进食过热等。进食一些含有亚硝酸盐或某些发霉的食物等。食管癌的一些其他遗传性感因素等等。总而言之，食管癌的病因是多方面并且比较复杂的，可能会一种原因或多种诱因所导致。