肝功能检查主要包括各种肝酶、胆红素、白蛋白、球蛋白等，其中谷丙转氨酶是反映肝脏损伤、肝细胞破损最敏感的标志，也是最早出现异常的标志。只要有轻微的肝细胞受损时，谷丙转氨酶就会升高。所以当谷丙转氨酶升高时，往往是提示肝细胞受损伤，并不提示有严重的肝功能异常。而且单纯性的谷丙转氨酶轻微高时，一般也不需要治疗。通常是将谷丙转氨酶高于正常值上限的2.5倍，持续两周以上时，作为肝炎的诊断标准。碱性磷酸酶、γ-谷氨酰转肽酶等，可以在多种肝胆疾病当中都有升高。在原发性肝癌患者当中，γ-谷氨酰转肽酶会显著升高，间接胆红素、直接胆红素升高，白蛋白下降，提示肝功能受损伤，肝功下降。