肾脏萎缩指的是肾脏的体积缩小，肾脏的体积缩小意味着肾脏内的实质性的组织已经被破坏，代替以纤维瘢痕组织，而肾组织之所以被破坏主要就是因为各种可能损害到肾脏的病因存在，在我国最常见的是慢性的肾炎，其次还有糖尿病肾病，高血压性肾损害。老年人还可以见于多发性骨髓瘤，淀粉样变性，年轻人还可以见于系统性红斑狼疮，过敏性紫癫，还有患者是因为长期服用对肾脏有毒性的药物等等，这些原因都可能长期慢性损害肾脏，最终导致大部分的肾组织被破坏掉，所以才会造成肾脏体积的缩小，通过彩超或者ct能够观察到肾脏的形态学的改变。