引起甲状腺肿大的疾病很多，比较常见的包括单纯性甲状腺肿，往往是由于碘缺乏地区碘合成不足，甲状腺代偿性的增大，碘过量也可以导致甲状腺肿。很多甲状腺炎包括桥本病，萎缩性甲状腺炎以及产后甲状腺炎，也可能会出现甲状腺肿大，还有临床上常见的甲状腺机能亢进和甲状腺机能减退，同样可以出现甲状腺的明显肿大。部分甲状腺结节，无论是良性的腺瘤还是恶性的甲状腺肿瘤，可以表现为甲状腺的局部肿大。