鲈鱼生长在浅海河口，适盐广，幼苗在百分之二十二左右盐度的海水中孵出，再溯河而上到咸淡水交汇的河口生活，并可进入淡水水域觅食生长，但成鱼多数在咸淡水中栖息。鲈鱼是凶猛的肉食性鱼类，食量大，捕食强度在春夏季节最强裂，鱼苗以挠足类和糠虾为饵，长至10厘米体长后则捕食小鱼虾。