老年性痴呆可以遗传，但不代表一定会遗传。阿尔茨海默病可分为家族性和散发性。家族性阿尔茨海默病呈常染色体显性遗传，多于65岁以前起病，最常见的是位于21号染色体淀粉样前体蛋白基因、位于14号染色体上的早老素1基因及位于1号染色体的早老素2基因突变。散发性阿尔茨海默病多无遗传倾向。阿尔茨海默病是发生于老年和老年前期的，以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变，是老年期最常见的痴呆类型，约占老年期痴呆的50％到70％。其临床表现为记忆障碍、失语、失用、失认、视空间能力损害、抽象思维和计算能力损害、人格和行为改变等。