人的嗅觉是在人的鼻腔上部存在着嗅区粘膜，粘膜深部有博曼氏腺即嗅腺、嗅腺能分泌浆液样分泌物。当能散发气味的气体分子到达嗅区粘膜后，便溶解于嗅腺分泌物中刺激嗅毛的双极嗅细胞，从而发生一系列化学物理变化、产生神经冲动，经过嗅神经、嗅球传到大脑嗅觉中枢而产生嗅觉。