胰腺癌主要起源于胰腺导管上皮及腺泡细胞，早期诊断困难，进展期胰腺癌生存时间短，是预后最差的恶性肿瘤之一。大多数胰腺癌为导管细胞癌，常位于胰头，压迫胆道，侵犯12指肠及堵塞主胰管。胰腺癌发展较快，且胰腺血管，淋巴管丰富，腺泡又无包膜，易发生早期转移。转移的方式有直接蔓延，淋巴转移，血行转移和沿神经鞘转移四种。因此，确诊时大多已有转移。胰体尾癌较胰头癌转移更广泛。临床表现主要有腹痛，消化不良，黄疸，焦虑及抑郁，消瘦，症状性糖尿病及其他的压迫症状。