肾虚是中医的病理机制，严重的肾虚会出现生长发育不良、智力迟钝、记忆力减退、生殖能力减弱、头晕耳鸣、小便不尽或者不利、阳痿、性欲低下、水肿等。中医认为肾脏在人体内左右各一，内长元音元养，为水火之仗，主藏精，主母生水，通于脑，主水液，主命门之火，主纳气，开窍于耳。