肾上头长出肿瘤可以分成两大类：第一、良性的，包括肾血管平滑肌脂肪瘤，后肾腺瘤，嗜酸细胞瘤等。第二、恶性的有肾透明细胞癌，嫌色细胞癌，未分化癌，髓样癌，乳头状细胞癌等。肾上头长出肿瘤的各种原因，不论是良性还是恶性，目前均不是太清楚，仅仅少数已知，可能部分与遗传有关，见于结节性硬化症或者是vhl病，也就是家族性，遗传性肾癌。这两种主要是存在某些特定位点的基因突变，通过遗传的方式传给下一代，这也只是其中的一个因素，其他的癌变或者是肿瘤发生的机理非常复杂，目前尚不知道。