甲状腺激素的生理作用有很多方面，首先可以维持生长发育，分泌甲状腺激素不足或者是过量都可能引起疾病的发生，比如在儿童时期，如果甲状腺激素分泌不足就可以导致呆小病，影响儿童的生长发育，患儿的身高和智力水平都会受到影响。其次可以促进新陈代谢，促进物质的氧化，提高基础代谢率，保持体温。另外甲状腺激素可以增加交感神经系统的敏感性，如果激素水平分泌增多，会导致急躁，震颤，心率的增快以及血压的增高。