抑郁症应该首先排除器质性精神障碍或精神活性物质和非成瘾物质所致的抑郁发作，病程要求持续至少两周。抑郁发作的患者通常具有心情低落，兴趣和愉快感丧失，精力不济等典型的症状。其他常见的症状有集中注意和注意的能力降低、自我评价降低、自罪、认为前途暗淡悲观、自杀或自杀的观念或行为、睡眠障碍、食欲下降等。根据抑郁发作的严重程度，可以分为轻中重三种类型。轻度的抑郁是指对患者的日常生活和工作有一定的困难，社会功能受到影响。中度抑郁是指对患者的工作，社交和家务活动有相当的困难。重度抑郁是指除了在极有限的范围内，几乎不可能继续进行社交工作或家务活动。