铁蛋白是机体内一种储存铁的可溶组织蛋白。正常人血清中含有少量的铁蛋白，人体铁蛋白正常检测范围是男性80-130ug/L；女性35-55ug/L。血清铁蛋白升高的原因主要是铁蛋白的来源增加，或者是铁蛋白存在清除障碍。如患有肝癌、肺癌、胰腺癌、白血病史。癌细胞合成的铁蛋白增加，使血清铁蛋白增多；患肝病时肝细胞受损，功能下降，使血清铁蛋白增加。肝癌患者铁蛋白升高的原因可能是：肝癌细胞合成和分泌铁蛋白或者是异铁蛋白增多；肝癌组织对铁蛋白的摄取及清除受到影响。肝细胞损害时，储存在肝细胞浆中的铁蛋白入血中。血清铁蛋白虽然不是非特异性的，但是肝癌、胰腺癌中度升高时可以确诊。其他消化道肿瘤，如消化道食管癌、胃癌、直结肠癌等血清铁蛋白是正常的。