汉代丞相、列侯、将军等所用的金印，印钮是龟形，俸禄二千石以上的大官，所用银印，印钮也是龟形。

当时，把龟看作是高贵的、神圣的东西。 一个是因乌龟长寿，能忍饥渴，生命力极其强盛，寿命可达百岁以上。二是古代以龟壳为货币，龟是财富的象征。