紫药水不含汞，紫药水为氯化四甲基副玫瑰苯胺、氯化五甲基副玫瑰苯胺和氯化六甲基副玫瑰苯胺的混合物。甲紫溶液为其乙醇、水溶液的1%溶液。红药水为27-二溴-4-羟汞基荧光红双钠盐，紫药水具有杀菌消毒作用，但有腐蚀性，仅仅能外用，不能内服。