扁桃体炎是舌根部淋巴组织团块的炎症性病变，咽炎是咽部黏膜及黏膜下组织的急性炎症，咽炎与扁桃体炎都可分为急性和慢性。急性咽炎常见成年人群，以咽干发热，咽部疼痛为主要症状，疼痛加重时会有放射到耳朵。急性扁桃体炎好发于儿童，以咽痛，有异物感，发烧为主要症状。慢性炎症都是急性炎症反复发作导致的，病症比之前加重，还可能会有其他并发症。张开嘴若看见扁桃体充血、肿大，甚至有黄白色脓点附着，此为扁桃体炎的典型症状。若充血、水肿是以咽壁黏膜为主，或咽红、咽喉壁淋巴滤泡增生，这便是咽炎的临床表现。比较直接的区别为扁桃体炎会出现扁桃体肿大及发烧症状，体温可达39～40℃。