肌酐是肌肉在人体内代谢的产物，血中的肌酐来源于外源性和内源性两个途径。外源性肌酐是肉类食物在体内代谢后的产物，内源性肌酐是体内肌肉组织代谢的产物，在肉类食物摄入量稳定时，身体的肌肉代谢又没有大的变化，肌酐的生成就会比较恒定。在外源性肌酐摄入量稳定的情况下，血中的浓度取决于肾小球滤过能力，当肾实质损害时，肾小球滤过率下降至正常人的1/2~1/3时，血肌酐浓度才会明显上升，因此测定血肌酐浓度可以作为肾小球滤过率受损的指标。但是血肌酐并非发现肾小球滤过功能下降的早期指标，也就是说肾小球滤过率轻度下降的时候血肌酐并不升高，但是如果血肌酐数值明显升高，基本可以判定为肾功能不正常。如果血肌酐数值在正常高限附近，就需要引起重视，尤其是当尿常规也有问题的时候，需要找肾内科专科大夫进行检查。血肌酐升高见于各种原因引起的肾小球滤过功能减退，例如急性或慢性肾衰竭，肌肉健壮的人血肌酐水平可能会在正常值范围内偏高一些，这种情况定期监测就可以了。但是部分特殊人群，例如老年人，消瘦者，由于肌肉含量比较少，血肌酐基础水平比较低，因此，此类人群一旦血肌酐偏高，就要警惕是否出现了肾功能减退。