企鹅翅膀的作用是减轻自身体重的负担、保持平衡，而且可以保持企鹅在雪地上自由行走，不用担心在光滑的地面上会摔倒。

有“海洋之舟”美称的企鹅是一种最古老的游禽，它们很可能在地球穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。全世界的企鹅共有18种，大多数都分布在南半球。