麻风病患者是主要传染源，其皮肤粘膜损害处含有大量的麻风杆菌，可通过空气飞沫传染，直接接触传染和间接接触传染，是否感染麻风病还与个人对麻风杆菌的免疫有关。麻风杆菌主要侵犯皮肤和浅表神经，多数皮损，麻木、无汗并伴有感觉障碍，可引起眉毛稀疏、脱落及各种神经损伤。麻风病晚期可引起肢体残疾。