黄柏的功效是泻火解毒、清热燥湿、退虚热。它的作用点主要是作用于肾经、膀胱经、大肠经。临床上，黄柏一般用来治疗各种湿热证或者黄疸、淋证、白带、腹泻、痢疾、足膝肿痛、湿热痿证。黄柏还能够治疗湿疹、湿疮、热毒疮疡等疾病。治疗热毒疮疡疾病时，一般与栀子、黄连等同用。治疗湿疹湿疮时，一般与苦参、土茯苓等药物同用。黄柏还能退虚热。用于梦遗、遗精、骨蒸盗汗等症。一般与知母、熟地同用，比如知柏地黄丸等。