可以引起哮喘发作的病因包括有宿主因素以及环境因素。宿主因素与多基因遗传有关，具有明显的家族聚集倾向，这些哮喘遗传易感基因与气道高反应性，IgE调节和特异性反应相关。而环境因素包括接触变应原，职业致敏物，药物，食物及添加剂，感染，烟草暴露，空气环境污染等等。哮喘是支气管哮喘的简称，是一种以慢性气道炎症和气道高反应性为特征的异质性疾病。主要特征包括气道慢性炎症，气道对多种刺激因素呈现高反应性，多变的可逆性气流受限，以及随着病程延长而导致一系列气道结构的改变，即气道重构。临床表现为反复发作的喘息，气促，胸闷或咳嗽等症状。