外阴白斑原来认为是血管营养失调，但是随着对该病的进一步认识，并未发现上述改变。而是外阴皮肤和黏膜组织发生色素改变和变性的一种病变，由于硬化性苔藓及鳞状上皮细胞增生，患者的外阴皮肤粘膜多呈白色，故称为外阴白斑。任何年龄段都可发生，如幼年期、青春期、更年期和老年期都有报道，但50岁前后的更年期则居多。好发部位主要在阴蒂、小阴唇和大阴唇内侧沟间，有时发生于前庭阴道及尿道口后联合等处，呈对称性。