烷烃理论上可以分成直链烷烃和环烷烃，可以根据通式去判断，直链烷烃通式CnH2n+2，环烷烃的和烯烃的一样是CnH2n。

烷烃只有单键，属于饱和烃。

分子中只有一个环的称为单环；两个环的称为双环；有三个或以上环的称为多环。

含有1～4个碳原子的烷烃为气体；含有5～16个碳原子的烷烃为液体；含有17个碳原子以上的正烷烃为固体。