带状疱疹是由病毒感染引起的，确切的说是由水痘带状疱疹病毒，引起的急性感染性皮肤病。当对此种病毒没有免疫力的儿童被感染后，可以发生水痘，部分患者被感染后，可以成为携带病毒者，但是不发生症状。因为病毒感染后，可以长期的潜伏在脊髓神经后根神经节里面的神经元。当免疫力正常的时候，它可以不发病，但是当免疫力低下或者是劳累，感染，感冒的时候，病毒可以沿着神经纤维向外移到皮肤，那么让受影响的神经和皮肤产生强烈的炎症。本病往往好发于成年人，在春秋两季多见，发病率随着年龄的增加，而显著的上升。