类风湿因子是人体针对变性的免疫球蛋白产生的自身抗体，有IgG型，IgM型，IgA型。其可以和变性的免疫球蛋白结合沉积在关节滑膜处，诱导类风湿关节炎的发作。对诊断类风湿关节炎有一定作用，但是类风湿因子并不特异，在干燥综合征、系统性红斑狼疮、一些感染性疾病等中也可以阳性。并且一些类风湿关节炎患者类风湿因子可以正常。所以诊断类风湿关节炎需要根据症状、结合抗环瓜氨酸肽抗体、关节影像学等综合判断。